Một điểm nổi bật của hình tượng Joker là quá trình chuyển hóa từ nạn nhân thành thủ phạm. Arthur không bắt đầu bằng hành vi tội ác, mà là bị ép đến mức phải lựa chọn phản kháng bằng bạo lực. Điều này gợi nhớ đến lý thuyết "học thuyết căng thẳng