Cây ớt là loại cây thân thảo, sống ngắn ngày, cao từ 50–100 cm, có hoa màu trắng và quả đa dạng về màu sắc: đỏ, xanh, vàng, cam. Chất tạo vị cay trong ớt là capsaicin – một hợp chất thuộc nhóm alkaloid, chủ yếu tập trung ở màng trong của quả và