Khái niệm “Cung Tâm Kế” bắt nguồn từ những câu chuyện lịch sử và truyền thuyết trong các triều đại Trung Quốc, Việt Nam, Nhật Bản, Hàn Quốc... Hình ảnh nổi bật như Võ Tắc Thiên, Từ Hy Thái Hậu hay các phi tần trong Đại Việt sử ký đều phản ánh những mưu đồ cung đình. Trong văn học và truyền hình, các tác phẩm như “Hậu Cung Chân Hoàn Truyện”, “Diên Hy Công Lược”, hay phim truyền hình Hồng Kông “Cung Tâm Kế