Trong thời kỳ cận đại, với sự phát triển của hàng hải và các cuộc chinh phục đại dương, nhiều quốc gia đã trao thưởng hậu hĩnh cho các thuyền trưởng xuất sắc. Đặc biệt, trong các cuộc chiến tranh hàng hải, những người chỉ huy tàu chiến thắng lợ