Bắt cá đã tồn tại từ thời kỳ đồ đá, khi con người còn sống chủ yếu nhờ vào săn bắn và hái lượm. Việc tìm kiếm nguồn thực phẩm từ các sông hồ và biển cả là một phần không thể thiếu trong cuộc sống của tổ tiên chúng ta. Những dấu vết đầu tiên về