Mặc dù cướp biển được xem là những kẻ tội phạm, nhưng họ cũng có những tác động đáng kể đến nền kinh tế và các quốc gia thời bấy giờ. Cướp biển không chỉ cướp bóc tài sản, mà họ còn làm suy yếu nền kinh tế của các đế quốc châu Âu. Việc cướp biể