Đồng tiền cao bồi không mang vẻ bóng bẩy hay tinh xảo như tiền hiện đại. Nó gắn liền với những giao dịch trong quán rượu, bàn đánh bài, chuồng ngựa, trang trại hay sòng bạc ven đường. Chính vì thế, nó trở thành biểu tượng của sự thực dụng, của tinh thần mạo hiểm và sự sống còn. Trong phim ảnh và văn hóa đại chúng, hình ảnh tay cao bồi tung một đồng xu bạc để định đoạt số phận, hay ném túi tiền vàng lên q