Nguồn gốc của bóng bàn có thể truy ngược lại đến cuối thế kỷ 19 tại Vương quốc Anh, một trong những quốc gia có ảnh hưởng lớn trong việc phát triển các môn thể thao hiện đại. Theo nhiều tài liệu lịch sử, bóng bàn bắt đầu như một trò chơi giải trí vào khoảng năm 1880. Trò chơi này được phát triển từ môn quần vợt, và lúc đầu, nó chỉ được chơi trong các phòng khách, nơi không có đủ không gian cho môn quần v