Các thành bang tự trị nhưng đều cống nạp cho thủ đô Tenochtitlán. Chính quyền trung ương có bộ máy hành chính chặt chẽ và một hệ thống thuế phức tạp dựa trên hàng hóa thay vì tiền tệ. Những người cai trị địa phương chịu trách nhiệm thu thuế và