Các khu tiền mặt lớn đầu tiên hình thành từ những thế kỷ trước khi các nền kinh tế bắt đầu phát triển mạnh mẽ, đặc biệt là trong các thời kỳ công nghiệp hóa và toàn cầu hóa. Mỗi quốc gia đều có các trung tâm tài chính riêng, và sự phát triển củ