Trong dân gian, “vàng rừng” thường được hiểu là những gì quý giá mà rừng mang lại, không chỉ về giá trị vật chất mà còn mang ý nghĩa tinh thần, tâm linh. Tùy theo vùng miền, người dân có thể gọi trầm hương, sâm Ngọc Linh, nấm linh chi, mật ong rừng, hay thậm chí là thú rừng quý hiếm là “vàng rừng”. Tất cả đều có điểm chung: hiếm, khó khai thác, giá trị cao và gắn bó mật thiết với đời sống cư dân miền núi