Nguồn gốc của bình ma thuật không hoàn toàn rõ ràng, nhưng nhiều nhà nghiên cứu cho rằng nó có liên hệ chặt chẽ với các tôn giáo và tín ngưỡng thờ cúng tổ tiên, thần linh ở Việt Nam cũng như các nước lân cận như Trung Quốc và Thái Lan. Ở Việt Nam, bình ma thuật được nhắc đến nhiều trong các câu chuyện dân gian, truyền thuyết về những pháp sư trừ tà, hoặc trong các nghi thức yểm bùa để bảo vệ làng mạc khỏ