Việc sử dụng các hóa chất độc hại trong khai thác vàng, đặc biệt là khai thác vàng sa khoáng và đào hầm thủ công, đã dẫn đến nhiều thảm họa môi trường nghiêm trọng. Các sông suối tại khu vực khai thác bị ô nhiễm nặng, gây ảnh hưởng trực tiếp đến nguồn nước sinh hoạt, sản xuất nông nghiệp của người dân. Thủy ngân phát tán ra môi trường không khí, tích tụ trong đất và nước, xâm nhập vào chuỗi thực phẩm, gâ